天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一顆堪稱宇宙中最奇異的已知天體之一。這顆系外行星PSR J2322-2650b圍繞一顆高速旋轉(zhuǎn)的中子星（即脈沖星）運(yùn)行。單是這一點(diǎn)就非同尋常，但相較于它的其他特質(zhì)，這點(diǎn)奇特之處簡(jiǎn)直不值一提。

PSR J2322-2650b行星藝術(shù)想象圖。圖片來(lái)源：NASA、ESA等

美國(guó)芝加哥大學(xué)的Michael Zhang研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了這顆距離地球超過(guò)2000光年的奇異行星，且立刻察覺(jué)到它的與眾不同。研究團(tuán)隊(duì)對(duì)該行星反射的光譜進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，其大氣中并未檢測(cè)到木星級(jí)質(zhì)量行星常見(jiàn)的水和二氧化碳分子，取而代之的是碳分子。

此前，人類從未在任何系外行星的大氣中發(fā)現(xiàn)碳分子的蹤跡，因?yàn)樾行谴髿庵械奶荚赝ǔ８着c其他原子結(jié)合，而非兩兩結(jié)合形成碳分子。

Zhang表示：“要讓行星大氣中存在碳分子，就必須清除幾乎所有其他物質(zhì)，包括全部氧元素與氮元素。我們目前完全無(wú)法解釋這一過(guò)程是如何發(fā)生的，也從未發(fā)現(xiàn)過(guò)任何一顆行星的大氣結(jié)構(gòu)與它相似?！?/p>

PSR J2322-2650b與母星的距離極近，而母星的質(zhì)量又極大，因此在引力的拉扯作用下，它的外形被塑造成了類似檸檬的橢圓。該行星的公轉(zhuǎn)周期僅為7.8小時(shí)，即便在其表面溫度最低的區(qū)域，溫度也高達(dá)約650攝氏度。與絕大多數(shù)巨行星不同，這顆行星上的大氣環(huán)流方向與自轉(zhuǎn)方向完全相反。

Zhang描述道：“我們可以想象，這顆行星會(huì)呈現(xiàn)出深邃的紅色，大氣中飄浮著石墨云團(tuán)，宛如一顆散發(fā)著詭異氣息的‘邪惡檸檬’。我敢說(shuō)，它絕對(duì)是目前已知最怪異的系外行星。”

上述種種奇特屬性，讓科學(xué)家難以解釋PSR J2322-2650b的形成機(jī)制，它的存在似乎與已被學(xué)界公認(rèn)的行星形成模型相悖。迄今，這顆遙遠(yuǎn)而詭異的天體，依舊是一個(gè)徹頭徹尾的謎團(tuán)。